VoIP省不省錢不重要

VoIP是未來發展方向，但也不是一好百好。日前在美國舉辦的高等教育通信專家協會（ACUTA）的VoIP峰會上，參會的專家小組一致認為，省錢不再是高校部署VoIP的目的，代之而起的新需求是探索融合通信和對這個必然發展趨勢的認可。

五年前，廠商宣稱：部署VoIP可以減少管理人員數量，而且不再需要專用語音網絡，因而可以省錢。但是近日，美國德克薩斯A&M大學電信總監Walt Magnussen卻指出：“我們早已摒棄了VoIP可以為我們大量節省通信成本的訴求。”

但是學校仍在向部署VoIP方向發展，這是因為PBX廠商正在逐步淘汰傳統TDM PBX，不再為傳統設備提供升級功能，而且他們大力推廣能夠把VoIP設備和傳統設備相連的VoIP服務器和網關設備產品。這將大幅提高了VoIP在大學校園中的部署速度。

不用多花錢也省不了多少錢

事實上，德克薩斯A&M大學正準備購買VoIP Centrex服務，Magnussen說，學校認為VoIP是必然的發展趨勢，現在是向VoIP轉型的時候了。

不過，學校董事會仍堅持省錢的目標，他們對VoIP的認識還停留在可以省錢的階段。Magnussen說，說服他們接受部署VoIP已經不能省錢的現實可能需要費些力氣。

Magnussen的解釋是：“我們不會在VoIP上花更多的錢，也不會節省很多錢。”他說，雖然VoIP設備成本較低，但是預期壽命比傳統TDM要短。而且需要培訓，需要更高水平的維護技術。

Magnussen說，從TDM快速遷移到VoIP是學校難以承受的，這要花1800萬美元，比他所在部門的全年預算還多。他說：“VoIP普及率高的大學都是一些規模較小的、能一次付清全部部署費用的學校。”

美國西北大學信息技術處負責人Pat Todus說，逐漸過渡對教職員工來說比較容易接受。因為，設備的升級只是第一步，而使用者的習慣是另一個需要認真考慮的現實問題，如軟電話。她說：“教師不愿用軟電話，他們已經習慣于使用辦公桌上的電話。”

Todus說，這就是為什么西北大學選擇具有傳統TDM和VoIP雙重技術背景的廠商的原因。他們有可以連接學校老式TDM交換機的設備，因而可以同時運行VoIP和TDM，直到完成向VoIP的過渡。

Todus還表示，她喜歡VoIP帶來的地理多樣性。她說，如果芝加哥的VoIP因災難造成癱瘓，那么，另外地區的設備可以立即投入使用，保持語音服務暢通。

向VoIP轉型

杜克大學及醫療中心IT總監Tammy Closs說，她部署VoIP的目的是減少她和同事必須維護的不同系統平臺的數量，這樣他們可以提高工作效率。

向VoIP轉型意味著學校可以減少TDM語音量，因而可以削減專業人員數量。她說：“我們可能永遠不會融合到一個平臺，但是減少平臺數量可以使管理更簡單。”

此外，用戶可能覺察不到VoIP帶來的一些意想不到好處。她說：“我們有傳統語音系統，所以，我從沒聽到過有人對我抱怨說他們需要只有VoIP才能提供的殺手級應用。”不過，VoIP也許是IT部門的殺手級應用，可以使語音和數據管理變簡單。她說：“VoIP有助于管理基礎設施和服務。”

Closs說，大學宿舍的電話服務面臨手機和支持Vonage及Skype等商業VoIP服務的寬帶互聯網的競爭。

在學校試圖尋找一個為教授辦公室裝便宜電話的途徑時，用戶似乎也會選擇同樣的路。

Todus說，西北大學正在扭轉這個趨勢，為各系提供VoIP和統一通信打包方案，包括電子郵件和即時通信。

Magnussen說，尚未開始向VoIP轉型的學校應該努力培訓他們的電信和數據網絡人員，讓他們互相熟悉各自的技術。這有利于減少內耗，提供內部所需的技能。他說：“沒有多面手的學校會吃苦頭的。”